Fotografia a Catalunya
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Frederic Ballell Maymí

1864-1951
Frederic Ballell Maymí

Biographie

Frederic Ballell Maymí (1864-1951). Fils d'Espagnols partis faire fortune en Amérique du Sud, il arriva en Catalogne très jeune, suite à la mort de sa mère. Il suivit des études de génie industriel à Barcelone, où il découvrit la photographie et commença ses premiers travaux comme portraitiste. De retour à Porto Rico à la fin de ses études, il y établit un studio de photographie, dont nous conservons quelques témoignages comme divers portraits ou scènes de rue. Son grand apport à la photographie catalane commence quand, revenant de Porto Rico au début du XXe siècle, il entame sa relation avec la revue La IIustració Catalana dès le premier numéro de la nouvelle étape commencée en 1903 et qui perdure sans interruption jusqu’à la fin de la publication en 1917. Il travailla également pour d’autres publications comme la revue Feminal, L’Esquella de la Torratxa, La Campana de Gràcia, ou La Hormiga de Oro. En ce début de siècle, Ballell devient un des principaux producteurs du domaine naissant du photojournalisme et, aux côtés d’autres professionnels comme Fernando Rus ou Adolf Mas, il établit la manière de travailler l’approche visuelle des changements de la société, en prenant des images des différents espaces en évolution. Sa persistance dans l’image de qualité et dans le suivi des événements qui traçaient le développement de la société, en fit un photographe prisé par des revues hors de Catalogne qui le contactèrent comme correspondant : c’est le cas de revues de Madrid comme Blanco y Negro, La Esfera ou le journal ABC, où il illustrait des faits de Barcelone et de Catalogne. En tant que photographe, il développa d’autres aspects reliés à l’appareil photographique. D’une part, il travailla pendant un certain temps au Service Météorologique de Catalogne en prenant des photographies de nuages. D’autre part, la participation à des concours photographiques lui apporta une certaine reconnaissance et la possibilité de montrer ses photographies hors de la matérialisation de la nouvelle, comme moyen d’expression plus personnel. Ballell est un des protagonistes du changement formel du photojournalisme, impliqué dans la consolidation du métier au point de devenir l’un des membres fondateurs de l’Association de la Presse Quotidienne de Barcelone. Il faut souligner parmi sa production, la série sur la Rambla de Barcelone, composée d’une centaine d’images qui possèdent parallèlement un caractère informatif, ce qui crée un document sur le paysage humain de l’artère barcelonaise entre 1907 et 1908. Il décéda à Barcelone en décembre 1951, six ans à peine après que son fonds photographique fut intégré à la Mairie de Barcelone.

Expositions

2010 (del 9 de març al 22 de maig). SERCHS i SERRA, Jordi (ed.). Frederic Ballell. La Rambla 1907-1908. Arxiu Fotogràfic de Barcelona, Barcelona.

2000 (del 12 d’abril al 12 d’agost). GUSTÀ, Montserrat; DOMENECH, Sílvia (ed.)...

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Bibliographie

CADENA, Josep Maria [et al.]. Frederic Ballell : fotoperiodista. Catàleg de les exposicions "Frederic Ballell, fotoperiodista a l'inici del segle XX (1903-1920)" i "Desastre": Barcelona: Institut de Cultura de Barcelona. Arxi...

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