Pere Català Pic
1889-1971
Biography
Valls, Alt Camp, 1889 - Barcelona, 1971.
Upon the death of his father his mother moved to Barcelona where Pere Català went to school and, at a very young age, went to work in a bank. While working at the bank he won a raffle, the prize being a camera, and it was this that led to his enthusiasm for photography. While it is true that he spent some months at Rafael Areñas's photographic studio, he was basically self-taught. Between 1915 and 1931 he worked as a portrait photographer in Valls, the town of his birth where, as well as portraits, he produced documentary photographs covering numerous subjects. During this period his artistic outlook led to an interest in theoretical and technical questions and to an avid interest in learning about the work of avant-garde European photographers, something he was able to do through the various journeys abroad that he made between 1928 and 1931, as well as through illustrated magazines. This explains why his work, while having its own personal character, can be equated with that of photographers such as Man Ray, Moholy-Nagy, Renger-Patzsch and Sougez.
In 1931, shortly after the proclamation of the Republic, he returned to Barcelona to set up his own photographic studio, devoting his attention to modernising advertising photography, an area in which he was a pioneer in Catalonia, together with Josep Sala and Josep Masana. Català i Pic had developed an interest in the psychological theories concerning advertising, something that was very much in vogue at the time. He worked with the Psycho-technical Institute of the Generalitat de Catalunya and took part in congresses, courses and conferences on the subject.
Between 1932 and 1936, trading under the name of PIC, he worked as an advertising photographer for various companies such as Anís del Mono and Xocolates Juncosa. He also wrote articles for magazines such as Mirador, Revista Ford, Nova Ibèria and Art de la Llum, in which he made the case for modernity in advertising photography. At the time he was in contact with avant-garde associations such as ADLAN (Friends of Art) and he participated actively in the Barcelona exhibition in 1935 which ADLAN devoted to Man Ray and GATCPAC. During the Spanish Civil War he lent his talents to the needs of Republican propaganda and was responsible for the publications issued by Commisariat of Propaganda of the Generalitat de Catalunya. His famous poster Aixafem el feixisme, (Smash Fascism), one of the first produced under strictly photographic criteria, dates from this period.
After the war, given his Republican sympathies, it was not possible for him to continue with his photographic enterprise until 1942. He was then assisted by his sons and daughter, Maria-Àurea Català i Roca, who became a painter; Francesc Català i Roca, who also became a prestigious photographer, and Pere Català i Roca, also a photographer and writer. A highly-cultured man, he devoted his last years to writing short stories, novels and drama and he associated with the most outstanding intellectuals of the period.
Font: Giori, Pablo: Pere Català i Pic Fotografia, publicitat, avantguarda i literatura (1889-1971), Rafael Dalmau editor, 2016.
Exhibitions
2016 Pere Català i Pic Fotografia, publicitat, avantguarda i literatura (1889-1971), Rafael Dalmau editor, 2016.
2015 El Valls de Pere Català i Pic, amb motiu del centenari dels seus inicis fotogràfics, Museu de Valls.
2015...
Biography
Valls, Alt Camp, 1889 - Barcelona, 1971
Orfe de pare, la seva mare es va instal·lar a Barcelona, on Pere Català va cursar estudis primaris, entrant a treballar en un banc, sent encara molt jove. En el marc laboral del banc va obtenir per sorteig una càmera fotogràfica que li permeté d'afeccionar-se a la fotografia. Si bé va passar uns mesos a l'estudi fotogràfic de Rafael Areñas, la seva formació va ser bàsicament autodidacta. Entre 1915 i 1931 va decidir establir-se com a fotògraf retratista en la seva ciutat natal, Valls, on realitzarà, a part de retrats, fotografia documental d'un ampli registre temàtic. Durant aquesta etapa, les seves inquietuds artístiques el duran a interessar-se per qüestions teòriques i tècniques i a conèixer l'obra de fotògrafs europeus d'avantguarda, a través de diversos viatges entre 1928 i 1931 i de les revistes il·lustrades i és per aquest motiu que la seva obra pot relacionar-se amb la de fotògrafs com Man Ray, Moholy-Nagy, Renger-Patzsch i Sougez, entre d'altres, si bé té una personalitat pròpia.
L'any 1931, poc després de la proclamació de la República, retorna a Barcelona per a establir el seu estudi fotogràfic, dedicant els seus esforços a la renovació de la fotografia publicitària, terreny en el qual fou pioner a Catalunya, juntament amb Josep Sala i Josep Masana. Català i Pic s'interessarà per les teories psicològiques de la publicitat, en voga en aquells moments, i col·laborarà amb l'Institut Psicotècnic de la Generalitat de Catalunya, participant en congressos, cursos i conferències sobre el tema.
Entre 1932 i 1936, sota la marca PIC, realitzarà fotografies publicitàries per encàrrec de diverses empreses (Anís del Mono, Xocolates Juncosa, etc.). També és autor d'articles en revistes com Mirador, Revista Ford, Nova Ibèria i Art de la Llum, on reivindica la modernitat de la fotografia publicitària. Estarà en contacte amb associacions d'avantguarda, com ADLAN (Amics de l'Art), participant activament en l'exposició que l'any 1935 ADLAN dedicà a Barcelona a Man Ray, i GATCPAC. Durant la guerra civil, Català i Pic posarà el seu enginy al servei de la propaganda republicana, ocupant-se de les edicions del Comissariat de Propaganda de la Generalitat. D'aquesta època data el famós cartell Aixafem el feixisme, un dels primers realitzats de forma estrictament fotogràfica.
Acabada la contesa, per la seva militància republicana, no li és possible reprendre el seu negoci fins a l'any 1942, on és assistit pels seus fills: Maria-Àurea Català i Roca, que es dedicaria a la pintura; Francesc Català i Roca, que es convertiria en un fotògraf de prestigi; i Pere Català i Roca, també fotògraf i escriptor. Persona de gran cultura, va dedicar igualment els seus darrers anys a escriure contes, novel·la i obres teatrals trobant-se amb els intel·lectuals més importants de l'època.
Font: Giori, Pablo: Pere Català i Pic Fotografia, publicitat, avantguarda i literatura (1889-1971), Rafael Dalmau editor, 2016.
Exhibitions
2016 Pere Català i Pic Fotografia, publicitat, avantguarda i literatura (1889-1971), Rafael Dalmau editor, 2016.
2015 El Valls de Pere Català i Pic, amb motiu del centenari dels seus inicis fotogràfics, Museu de Valls.
2015 Memòria col·lectiva. Mirar el passat de la mà de Pere Català Pic (1889-1971), Museu d’Alcover, Tarragona.
2014 Fotografia de Col·lecció. Museu de Valls.
2011 La festa vista per tres fotògrafs vallencs: Pere Català Pic, Francesc Català-Roca i Pere Català Roca. Capella de Sant Roc, Valls.
2010 Praga, París, Barcelona. Modernitat fotogràfica de 1918 a 1948. Museu Nacional d’Art de Catalunya, Barcelona.
2002 La Guerra Civil Espanyola. Fotògrafs per a la història. Hotel de Sully, París; Museu Nacional d’Art de Catalunya, Barcelona.
2001 Pere Català Pic. Fotografía, fotomontaje y publicidad, 1929-1939. Museo de Huesca, Osca.
2001 Barcelone années 30. Photographies de publicité de Pere Catala Pic et Josep Sala. Galerie Hypnos, París.
2000 Introducció a la història de la fotografia a Catalunya. Museu Nacional d’Art de Catalunya, Barcelona.
2000 Nueva Visión: Spanish Experimental and Modern Photography, 1930-36. Koch Gallery, San Francisco.
1999 Pere Català i Pic. Fotografia i publicitat. Museu de Valls, Fundació La Caixa, Granollers.
1997, 1998 Les avantguardes fotogràfiques a Espanya (1925-1945). Fundació La Caixa, Lleida, Palma, Girona.
1997 Images. Photographie Catalanes. Centre Interculturel, Mont-real.
1997 Madrid-Barcelona, 1930-1936. La tradición de lo nuevo. Fundació La Caixa Madrid.
1996 Imatges. Fotografia Catalana. Centre d’Art Santa Mònica, Barcelona.
1994 Visions útils: Pere Català Pic i Josep Sala. Fotopublicistes dels anys 30. Fundació La Caixa, Reus i Palma de Mallorca.
1988 Fotografies de Pere Català i Pic. Museu d’Art Modern de Tarragona.
1987 Photomontage in Spain 1920-1930 and 1970-1980. Lieberman & Saul Gallery, Nova York.
1984, 1986 Idas y caos. Aspectos de las vanguardias fotográficas en España. Sala Pablo Ruiz Picasso de Madrid; Fundació Joan Miró, Barcelona.
1982 Photographies catalanes des années trente. Centre d’Estudis Catalans de París.
1981 Homenatge a Pere Català i Pic. Fotomuntatges i fotografies utilitàries. Institut d’Estudis Fotogràfics de Catalunya, Barcelona, abril-maig de 1981, i Sala d’Exposicions de Sant Roc, Valls.
1977, 1978 Carteles de la República y de la Guerra Civil. Palau de la Virreina i Fundació Miró, Barcelona; Centro Cultural de la Villa de Madrid.
1936 Kodak-Pathé. Studio Place Vendôme, París.
1932 I Saló Nacional de Fotografia Publicitària. Publi-Cinema, Barcelona.
1929 Exposició d’Art de la Conca de Barberà. Hospital de Montblanc.
1929 Exposició d’Artistes Vallencs. Casino de Valls.
1927 Saló Espanyol de Fotografia Artística. Foment de les Arts Decoratives.
1918 Exposició de fotografies de Valls i la seva comarca, encàrrec de l’Institut d’Estudis Catalans, Biblioteca Popular de Valls.
